ATHENES (Reuters) - Les sabreurs français ont apporté jeudi à la France un quatrième titre olympique à Athènes, qui doit beaucoup au courage de Damien Touya.

Même si cette médaille d’or, la 11e médaille de la France en Grèce et la quatrième de l’escrime, est collective, elle doit beaucoup au cadet des frères Touya.

Blessé à la main avant l’ultime assaut des demi-finales contre les Etats-Unis, le bretteur tarbais n’a pas hésité à tirer quand même, main bandée, pour offrir à ses trois compères, - son frère Gaël, Julien Pillet et le remplaçant Boris Sanson -, une place en finale par la plus infime des marges (45-44).

En finale, Julien Pillet a parfaitement pris le relais de Damien Touya pour obtenir la touche en or face aux Italiens, rivaux de toujours (45-42).

Avec ce titre, les sabreurs tricolores font oublier leur déroute en individuel et prennent leur revanche de Sydney, où ils avaient échoué en finale contre la Russie.

Cette victoire est d’autant plus retentissante qu’elle est la première de la France en sabre par équipes.

Le beau titre des sabreurs tricolores pourrait devenir le cinquième de la France dans ces Jeux si le Tribunal arbitral du sport (TAS) valide le recours déposé par la délégation française à propos du concours complet par équipes.

Henri Sérandour, président du CNOSF, a confirmé jeudi que la France, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis mettaient sur pied un dossier qui pourrait permettre à la France de récupérer la médaille d’or de l’épreuve, finalement attribuée à l’Allemagne après une série d’appels et de contre-appels.